Das ist Billy, geboren und aufgewachsen in Alaska – und Inhaber eines schwedischen Reisepasses mit Stempeln aus Frankreich und Großbritannien. Wie jeder Amerikaner ist er sehr freundlich, liebt Hotdogs und scheut sich nicht, seine Meinung kundzutun. Ach ja, er ist auch ein Hund.
Billy und ich erkunden nun schon seit fast einem Jahrzehnt gemeinsam die Natur. Vom nervösen Horchen nach Bären hinter jeder Wegbiegung in Alaska über Ausflüge auf französische Berghänge, dem Jagen von Gänsen in die Ostsee in Schweden bis hin zu unserem besten Versuch, Schafe hier in Schottland nicht zu stören, war er ein ständiger Begleiter.
Ich kenne Leute, die Arbeitshunde haben, die eher Angestellte als Familienmitglieder sind, aber versuchen Sie mal, Billy zu sagen, dass er keinen Anspruch auf einen Platz auf dem Sofa hat, und Sie werden schnell merken, dass das bei ihm nicht der Fall ist.
Ich glaube, für mich ist es diese enge Beziehung zusammen mit der Tatsache, dass Hunde immer noch keine Menschen sind – egal, welche Eigenschaften und Gefühle wir manchmal auf sie projizieren –, die sie zu so brillanten Outdoor-Begleitern macht.
Es hat eine gewisse Gelassenheit, Zeit allein in der Natur zu verbringen, ohne eine Gruppe von Personen, die alle ihre Meinungen und Ideen Gehör verschaffen wollen. Gleichzeitig sind Menschen soziale Lebewesen, und man verpasst diese Interaktion, wenn man allein unterwegs ist. Einen Hund dabei zu haben, bietet einen guten Mittelweg: Man hat immer noch die Ruhe und Stille, und Sie wären erstaunt, welchen Unterschied es macht, ein Zweierpack zu sein.
Einige meiner besten Zeiten in der Natur habe ich auf einem Hang verbracht, wo ich mein Lunchpaket mit Billy als einziger Gesellschaft gegessen habe. Die Tatsache, dass Billy nicht immer das Bild der Gehorsamkeit ist, sorgt auch für einen Hauch von Spannung. Bei zahlreichen Gelegenheiten wurden meine Spürfähigkeiten auf die Probe gestellt, als Billy entschied, dass das Verfolgen eines Hirsches eine unterhaltsamere Aktivität war als dem Weg zu folgen, den wir gingen.
Aber auch im Alltag hilft ein Hund im Outdoor-Leben. Ich denke, die meisten Hundebesitzer werden Ihnen sagen, dass ein Spaziergang im Freien nach einem anstrengenden Arbeitstag nicht immer die verlockendste Aussicht ist – besonders wenn man aus dem Fenster schaut und es in Strömen regnet. Man kann mit Sicherheit sagen, dass man ohne Hund an solchen Tagen wahrscheinlich nicht rausgehen würde.
Aber mit einem Hund muss man, und ich kann ehrlich sagen, dass es selten ist, dass man sich nicht gut dabei fühlt, dass man es getan hat, sobald man draußen ist – egal bei welchem Wetter. Wenn man diesen Grund hat, jeden Tag rauszugehen und zu spazieren, egal unter welchen Bedingungen, wird man nicht nur fitter, sondern viele Aussichten sind oft bei wechselndem Wetter am spektakulärsten. Klarer blauer Himmel sorgt natürlich für ein angenehmes Klima zum Spazierengehen – aber sie tragen wenig dazu bei, einer Landschaft Dramatik zu verleihen.
Meiner Meinung nach gibt es nur wenige Orte, wo es keine bessere Erfahrung wäre, seinen Hund dabei zu haben. Natürlich kann es bedeuten, dass man die Aktivität anpassen muss, um sicherzustellen, dass der Hund sicher ist und man die empfindliche Tierwelt in der Gegend nicht stört. Hier in Schottland haben wir wirklich spektakuläre Zugangsrechte, und damit geht die Verantwortung einher, diese nicht zu missbrauchen. Das gilt für jeden, der die Haustür verlässt – ob Mensch oder Hund.
Dennoch ist es einfach, Orte zu finden, wo Sie und Ihr Hund unbemerkt bleiben und einen minimalen Fußabdruck hinterlassen, ohne auf das Erlebnis zu verzichten.
Stellen Sie also sicher, dass bei Ihrem nächsten Abenteuer das vierbeinige Familienmitglied einen Platz ganz vorne und in der Mitte hat. Ich weiß, Billy wird sicherstellen, dass er einen hat.
