Depuis que Åke Nordin a fondé l'entreprise en 1960, Fjällräven a montré la voie en produisant des équipements de plein air polyvalents. Que vous soyez accroché au flanc d'une montagne ou en train d'emmener les enfants à l'école, leur équipement convient à tous les niveaux et couvre un large éventail d'activités. Basée en Suède, leur équipe a investi beaucoup de temps et de connaissances pour s'assurer de pouvoir équiper la communauté des activités de plein air avec le bon équipement pour toutes les saisons, dans des conditions à la fois rudes et sereines.
J'avoue que malgré le fait de travailler presque exclusivement avec la gamme Fjällräven depuis que j'ai rejoint l'équipe Nordic Outdoor [en me familiarisant religieusement avec les modèles, les caractéristiques, les matériaux et les diverses applications], je suis en fait un peu en retard et n'ai investi que récemment dans un excellent vêtement Fjällräven, le pantalon Vidda Pro, et je n'ai pas regretté. L'équipement est durable, fonctionnel et intemporel.
La raison de cette petite réserve est bien sûr le prix. Cependant, comme pour tous nos produits chez Nordic Outdoor, la principale considération de Fjällräven lors de la production d'équipements est la durabilité. Il est très bien de produire un produit recyclable ayant un faible impact matériel, mais l'effort [personnel et global] consacré aux soins post-vie peut être évité. Il est bien plus durable d'investir un peu plus de temps et d'efforts dans la qualité de fabrication, pour obtenir un produit légèrement plus cher mais avec une durée de vie considérablement plus longue.
La durabilité et le design intemporel des équipements Fjällräven leur donnent un avantage dans la communauté des activités de plein air. Trop de fabricants de nos jours produisent régulièrement des équipements qui s'apparentent à la fast fashion, guettant la prochaine saison, sachant que leurs clients fidèles reviendront pour remplacer leur veste d'un an. Je ne peux vous dire à quel point il est rafraîchissant de voir des clients nous approcher, exhibant une veste ou un sac à dos Fjällräven vieux de 30 ans. Dépensez plus, mais n'achetez qu'une seule fois.
G-1000
Le pantalon Vidda Pro est fabriqué avec le G-1000 Original de Fjällräven. Pour ceux qui ne le savent pas, le G-1000 est conçu par Fjällräven et est leur choix pour la majorité de leurs produits. Développé il y a plus de 50 ans, le G-1000 répond à toutes leurs exigences de développement : fonctionnel, durable et intemporel. Le tissage dense de polyester et de coton donne un matériau résistant, déperlant et très respirant, essentiel face aux conditions les plus rudes.
Cependant, aussi remarquable que soit le G-1000, il existe des conditions où il peut ne pas être approprié. Et bien que Fjällräven dispose d'autres matériaux, son équipe de conception a développé une gamme de variantes du G-1000 pour satisfaire toutes les parties :
- Original : le mélange original de 65 % de polyester et 35 % de coton, tissé serré en un tissu résistant, déperlant et respirant.
- Air : une variante très légère et plus respirante de l'Original, mieux adaptée aux climats plus chauds.
- Lite : se situe entre l'Air et l'Original. Léger, avec une légère cire pour la résistance aux intempéries, et une structure ripstop pour offrir plus de durabilité. Existe en variantes Eco*.
- Heavy Duty : sacrifie un peu de poids et de respirabilité pour une meilleure résistance à l'eau et une plus grande durabilité. Existe en variantes Eco*.
- Silent : une variante lisse et douce, faisant moins de bruit au frottement. Idéale pour l'observation ou la chasse aux animaux. Existe en variantes Eco*.
- *Eco : Variantes du G-1000 déjà fabriquées avec du polyester recyclé et du coton biologique.
Une autre caractéristique clé du matériau est son adaptabilité. Avec la Cire du Groenland de Fjällräven, on peut assez facilement imprégner ses vêtements en G-1000 pour améliorer leur résistance à l'eau. Il est important de noter qu'il existe trois expressions souvent mal interprétées :
- Résistant à l'eau ; Également appelé "showerproof". Résistant à de faibles quantités de pluie sur de courtes périodes.
- Hydrofuge ; Également appelé "hydrophobic". Résistant à une pluie plus forte, pendant de plus longues périodes, l'eau perle et glisse sur le matériau. Peut être obtenu en cirant ou en "imperméabilisant" un matériau résistant à l'eau.
- Imperméable ; une évaluation mesurée par un test de colonne d'eau, si un matériau résiste à un minimum de 1 500 mm ou plus, il est classé comme imperméable. Mais dans des conditions appropriées et soutenues, l'eau peut toujours pénétrer. Plus l'évaluation est élevée, plus le matériau est imperméable [mais souvent moins respirant].
Imperméable ou résistant à l'eau ?
La peur de se mouiller pousse beaucoup de gens à l'erreur de se diriger immédiatement vers des couches imperméables. Les vêtements imperméables (bien qu'ils aient absolument leur place dans la liste de ce qu'il faut emporter en cas de fortes pluies continues) ne seront jamais aussi respirants que les vêtements résistants à l'eau. Si l'on insiste pour porter des vêtements imperméables dans de mauvaises conditions, on risque de toute façon d'être trempé par sa propre sueur.
La transpiration est une fonction corporelle importante, mais pas toujours bienvenue. C'est la réponse de votre corps à la chaleur, l'humidité s'évaporera de votre corps, produisant un effet rafraîchissant. Lorsque vous vous déplacez sur un terrain accidenté, votre rythme de travail augmente, et si vous n'y prêtez pas attention, votre corps réagira probablement en transpirant, même par temps froid. Nous voulons atténuer cela en superposant les couches de manière appropriée, sinon la température de votre corps chutera trop loin, et vous pourriez risquer à la fois l'hypothermie et la déshydratation. Ce n'est pas toujours possible, donc en cas de transpiration, nous voulons donner à cette humidité toutes les chances de s'échapper.
Le système de superposition consiste à trouver le bon équilibre pour l'activité donnée, et trouver le bon compromis vient en répondant aux conditions changeantes qui vous entourent. Considérez une liste d'équipement de base, portant une veste résistante à l'eau qui a été cirée ou "imperméabilisée", adaptée à la plupart des conditions humides, et avec l'application soignée de couches de base/intermédiaires en laine comme certaines des couches de base en mérinos Aclima [plus d'informations sur la laine dans mon article précédent] toute humidité persistante sera évacuée par les fibres de laine, et respirera à travers votre couche résistante à l'eau. Gardez une couche imperméable pour les urgences, et peut-être une couche chaude supplémentaire pour quand les choses tournent vraiment mal.
Un autre avantage remarquable des matériaux résistants à l'eau par rapport aux matériaux imperméables est le temps de séchage, que ce soit en mouvement grâce à la chaleur rayonnant de votre corps, ou au camp autour d'un feu. Une occasion me vient à l'esprit, l'ascension de Torridon en Écosse, des averses occasionnelles étaient prévues, et j'ai donc opté pour ma veste résistante à l'eau. Une rafale de pluie arrivait, je me retrouvais trempé, mais en une demi-heure, j'étais de nouveau assez sec. Même mouillée, la veste agissait comme une barrière contre le vent. Si les prévisions avaient annoncé des averses constantes, j'aurais bien sûr envisagé une veste imperméable.
Compte tenu de tout cela, le matériau G-1000 Original des Vidda Pro est plus que adapté aux climats tempérés du monde entier, en particulier au Royaume-Uni.
Tests sur le terrain
Si vous avez lu mon précédent article sur le col roulé Heroes, vous constaterez que j'ai porté le pantalon Vidda Pro lors de la même excursion, et qu'il a donc été soumis aux mêmes conditions. Il a supporté tout, des giboulées de neige mouillée aux grêles battantes, sous des vents atteignant 80 km/h et un refroidissement éolien de -20°C. Des conditions difficiles, même pour l'Écosse. La journée parfaite pour tester du matériel au Royaume-Uni. C'était ma première vraie sortie avec le G-1000, et bien que je sois un adepte de la respirabilité plutôt que de l'imperméabilité, j'étais encore un peu appréhensif en regardant la colline, car comme avec le col roulé Heroes, c'était un équipement qui m'était inconnu dans ces conditions.
Alors que nous montions dans la limite des neiges, nous avons été frappés par les giboulées de neige mouillée. Naturellement, les gros flocons de neige collants s'accrochaient à tout, y compris aux Vidda Pro. Quand le soleil est revenu, les gros flocons de neige ont fondu dans le matériau, le rendant mouillé. J'avais anticipé cela, mais j'avais choisi de ne pas mettre de surpantalon. Je savais que plus nous montions, plus il ferait froid/sec, donc en peu de temps, la neige serait moins susceptible de s'accrocher, plus de rebondir. Cela donnerait au matériau une chance de sécher grâce à la chaleur rayonnant de mes jambes. Ils ont séché très rapidement, en une demi-heure après être monté au-dessus de la neige mouillée.
À partir de ce moment-là, la neige était sèche, et les seuls facteurs inconfortables que je pouvais anticiper avec les Vidda Pro étaient les vents froids et tout frottement éventuellement subi plus tard dans la journée. Je peux affirmer avec confiance que malgré un refroidissement éolien de -20°C, il n'y a eu absolument aucun besoin de couches de base ni de surpantalon, cela est largement dû au tissage serré du G-1000, mais aussi au fait que nous étions toujours en mouvement, ne nous arrêtant que pour de courtes périodes. Honnêtement, je n'ai presque pas senti le vent à travers le pantalon, même dans les sections les plus exposées de la crête. Quant aux frottements, il n'a pas été nécessaire de sortir la vaseline d'urgence.
Caractéristique préférée ?
Les Vidda Pro sont livrés avec un certain nombre de fonctionnalités utiles, y compris une poche multi-outils qui s'ouvre par le bas pour y glisser une petite hache, 5 autres poches élégantes et bien placées, ainsi qu'un siège et des genoux renforcés [avec des inserts en mousse en option]. Mais pour moi, la caractéristique la plus pratique de la journée était le bas de la jambe du pantalon.
Au bas de la jambe du pantalon, vous trouverez une sangle de serrage élastique très bien construite et des boutons-pression pour resserrer le bas du pantalon autour de la botte, ainsi qu'un crochet à l'avant, pour fixer le bas de la jambe aux lacets de votre botte. La combinaison de ces deux caractéristiques élimine le besoin de guêtres dans la plupart des scénarios.
Les gens commettent souvent l'erreur de penser que les guêtres transforment les chaussures de randonnée en une sorte de botte de montagne. Si vous deviez vous tenir dans trente centimètres d'eau avec des guêtres, vous auriez les pieds mouillés. Elles sont simplement une barrière supplémentaire ; par exemple, lorsque vous traversez rapidement l'eau, l'eau frappe la guêtre et s'écoule sur la botte. De plus, si vous marchez dans la boue sans guêtres, la boue poussera votre pantalon vers le haut et se déversera par le haut de votre botte. Il en va de même pour la neige, qui fondra ensuite dans la botte. Si vous empêchez la jambe du pantalon de remonter sur la botte, comme l'a fait Fjällräven avec sa combinaison crochet de botte/sangle de serrage, vous êtes beaucoup moins susceptible d'avoir besoin d'une guêtre. J'ai constaté que c'était certainement le cas lorsque je traversais des congères ce jour-là sur le Munro.
Entretien
Comme pour tout équipement, prenez le temps de lire les instructions d'entretien. Pour les Vidda Pro, c'est standard. Lavage normal à 40°C avec des couleurs similaires. Pas d'eau de Javel ni d'adoucissant. Ne pas sécher en machine et repasser à une température ne dépassant pas 110°C.
Quant à la cire du Groenland mentionnée précédemment, pour appliquer une couche, il suffit de frotter la cire sur le matériau et de la faire fondre dans les fibres. Un fer à repasser est recommandé pour faire fondre la cire, cependant, comme je ne veux pas utiliser un fer potentiellement cireux sur mes belles chemises, j'utiliserais un sèche-cheveux. De cette façon, je peux voir comment la cire se comporte à la chaleur, sans risquer de dommages thermiques au matériau.
Quant au nombre de couches ? Autant que vous le jugerez nécessaire pour les conditions auxquelles vous comptez vous soumettre. Il est également important de mentionner que la régularité du processus de cirage dépend entièrement de la régularité d'utilisation du vêtement. Et pour renforcer un point précédemment mentionné, imprégner un vêtement de cire n'imperméabilise pas le matériau, mais l'adapte seulement de résistant à l'eau à déperlant.
Verdict
Le seul aspect sur lequel je ne peux pas encore donner mon avis est la durée de vie des Vidda Pro. Malgré les nombreux kilomètres parcourus avec eux, je ne les ai pas encore depuis assez longtemps pour comparer leur longévité à d'autres articles de mon arsenal. Cependant, compte tenu de la réputation de Fjällräven, je ne doute pas que ces pantalons seront à la hauteur des attentes.
Quant aux défauts, le seul inconvénient du pantalon que je puisse trouver est assez spécifique. Lorsque vos poches de carte sont entièrement chargées et que vous portez des gants épais ou que vous avez les mains très froides, l'utilisation des boutons-pression devient un peu laborieuse. Des boutons et des boutonnières à l'ancienne élimineraient probablement ce problème. Cependant, je suis sûr que l'équipe de conception a été confrontée à ce choix sur la planche à dessin et a opté pour des boutons-pression. Ils sont bien plus durables, et de toute façon, les Nordiques sont bien moins préoccupés par le froid.
Fjällräven a réussi à créer un équipement exceptionnel et polyvalent. J'avais des réserves concernant le prix, car il est difficile de justifier une telle dépense, surtout quand on ne repart pas avec un pantalon d'alpinisme ultra-technique haut de gamme. Cependant, compte tenu de leurs performances quasi impeccables en montagne dans les conditions données, je ne pourrais pas être plus satisfait. Je ne peux imaginer rien sur le marché qui offre un meilleur rapport qualité-prix. Il n'est pas étonnant que les Vidda Pro soient un pantalon de trekking si populaire, je regrette seulement de ne pas les avoir découverts plus tôt.
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